Les hôpitaux publics, organisés en Groupements Hospitaliers de Territoire (GHT), maillent l'ensemble du territoire, urbain comme rural, en France métropolitaine comme en territoires ultramarins. Leur répartition dessert des territoires de 100 000 à 2,5 millions d'habitants et assure une réponse commune et coordonnée aux besoins de santé des patients.